École et garde d'enfants en Suisse : le guide des parents, âge par âge
Quand on vient d'arriver en Suisse, on le découvre au plus tard le premier jour d'école : le système part du principe que quelqu'un est à table à midi et à la maison le mercredi après-midi. Voici ce que l'État prend en charge à chaque âge, la lacune qui reste quand vous travaillez tous les deux — et ce que coûte son comblement, canton par canton.
L'école ne garde pas votre enfant jusqu'à la fin de votre journée de travail. Avant 4 ans, il n'existe aucune offre publique ; ensuite, l'école enfantine et l'école primaire laissent 21 à 28 heures par semaine à découvert dans les plus grandes villes — plus 12 à 15,5 semaines de vacances scolaires contre 5 semaines de congés parentaux en moyenne.
- 0–4 : tout est privé — crèche CHF 80–135/jour plein tarif, maman de jour CHF 8–14/h, nounou dès env. CHF 29/h de coûts employeur
- 4–12 : horaires blocs le matin, pause de midi et après-midi libres — le parascolaire coûte jusqu'à CHF 100–400 par semaine selon la ville (tarif maximal)
- Vacances : 13 semaines de vacances scolaires moins 5 semaines de congés parentaux — sans plan, il manque 6 à 9 semaines par an
Cela s'applique si
vous travaillez tous les deux et ne pouvez pas tout couvrir par la famille ou le voisinage
Ce que l'État prend en charge à chaque âge — et ce qu'il ne prend pas
Quatre phases, quatre situations très différentes. En résumé : l'État n'intervient qu'à partir de l'école enfantine, et cela ne devient vraiment confortable qu'au secondaire.
Avant l'école enfantine : tout repose sur vous
La semaine de 50 heures (lu–ve, 08h00–18h00)
- Étape
- Crèche / organisation privée
- Horaires
- Crèche env. 07h00–18h00 — si vous avez une place
- Coûts typiques
- Crèche CHF 80–135 par jour plein tarif
Avant l'école enfantine : tout repose sur vous
Ce que l'État couvre
La lacune
Ce que les parents utilisent
École enfantine : obligatoire, mais à la demi-journée
Ce que l'État couvre
La lacune
Ce que les parents utilisent
École primaire : horaires blocs et le problème de 15h30
Ce que l'État couvre
La lacune
Ce que les parents utilisent
Secondaire : la lacune se referme
Ce que l'État couvre
La lacune
Ce que les parents utilisent
Taux de couverture en modèle : fenêtre de garde de 50 h par semaine ; école enfantine estimée à 20 h de présence, école primaire à 25 h (moyenne des 10 plus grandes villes scolaires), secondaire symbolique. Détails dans l'étude « Le problème de 15h30 ».
Une semaine d'école, en vrai
3e année, fenêtre de garde 08h00–18h00. Navy = école, lime = vous organisez.
Lacune par semaine
24.4h
Soit 58% d'un poste à plein temps.
Présence scolaire
25.6 h
Fin des cours
15.05–15.55 · 2 après-midi libres
Parascolaire (tarif maximal)
CHF 194/semaine d'école
Calculez votre lacune de garde
L'âge, le canton, vos deux taux d'occupation — le calculateur montre combien d'heures par semaine restent ouvertes et ce que coûtent parascolaire, maman de jour ou nounou pour les combler.
Calculateur de lacune de garde
Âge, canton et vos taux d'occupation — combien d'heures restent à couvrir, et à quel prix.
Votre lacune de garde
19.5h par semaine
sur 4 jours travaillés en commun
Ce que coûte la couverture par mois
Accueil parascolaire
Tarif maximal de la ville ; souvent nettement plus bas selon le revenu
CHF 672/mois
Maman de jour
CHF 8–14/h par enfant ; calculé ici à CHF 10
CHF 844/mois
Nounou (salariée)
CHF 25/h brut + supplément vacances + charges sociales ; un seul salaire pour tous les enfants
CHF 2'468/mois
Et il reste les vacances scolaires
13 semaines de vacances scolaires dans votre canton. Si vous couvrez 5 + 5 semaines de vos propres vacances en couple, dont 3 ensemble, il reste environ 6 semaines sans école et sans parent en congé.
Les accueils de vacances coûtent CHF 200–525 par semaine et par enfant selon la ville ; une semaine de nounou à plein temps, environ CHF 1'169.
N'oubliez pas la déduction fiscale: Les frais de garde par des tiers sont déductibles : jusqu'à CHF 25'800 au niveau fédéral et jusqu'à CHF 25'300 par enfant et par an dans le canton de Zurich.
Si vous salariez une nounou ou une maman de jour, vous devenez employeur — AVS dès le premier franc. Clino prépare les fiches de salaire, l'annonce et le contrat, pour CHF 19.90/mois.
Déclarer une nounou — mode d'emploiCalcul modèle : fenêtre de garde lu–ve 08h00–18h00 (50 h), présence scolaire selon les horaires officiels des 10 plus grandes villes scolaires (3e année) ; école enfantine estimée à 20 h de présence. Lacune = meilleur décalage de vos jours libres. Les tarifs réels dépendent du revenu et de la commune.
Le vocabulaire que personne ne vous explique
Huit termes présents dans chaque feuille communale et dans aucun dictionnaire :
Kita / crèche
Garde à la journée avant l'école enfantine, en général 7h–18h. Privée ou communale ; la place n'est pas garantie.
Maman de jour (Tagesmutter)
Garde au domicile de l'accueillante, en général via une structure de coordination, facturée à l'heure et par enfant.
Horaires blocs (Blockzeiten)
Plage d'enseignement/garde garantie le matin, env. 08h00–12h00 — la réponse de la Suisse alémanique à « l'école jusqu'à 11h50, c'est implanifiable ».
Repas de midi (Mittagstisch)
Repas encadré à l'école ou dans la commune. De CHF 6 (Tagesschule zurichoise) à CHF 36 (Lausanne) par midi selon la ville.
Accueil parascolaire (Hort)
Garde avant et après les cours, typiquement jusqu'à 18:00 ou 18:30. Inscription par module ; tarifs en général selon le revenu.
École à horaire continu (Tagesschule)
École avec garde intégrée toute la journée. Zurich la déploie sur tout son territoire — le module de midi lié y coûte CHF 6.
Heures de bordure (Randzeiten)
Les heures avant 08:00 et après 18:00 qu'aucune offre publique ne couvre — le créneau classique de la nounou et du baby-sitter.
Accueil de vacances (Ferienhort)
La garde de vacances de la ville, réservable à la semaine (CHF 200–525 par semaine et par enfant). Attention : toutes les communes n'en proposent pas, et les places sont limitées.
Votre chemin vers la solution
Quel âge a votre (plus jeune) enfant ?
« On prendra simplement une fille au pair »
Les 13 semaines dont personne ne vous parle avant
L'année en 52 semaines
Vacances scolaires vs vos propres congés — ce qui reste est votre problème de planification.
13 semaines de vacances scolaires dans votre canton
6
semaines ouvertes
Modèle : en couple, vous avez 2 × 5 semaines de congés, dont 3 ensemble en famille — soit 7 semaines de vacances couvertes.
Une semaine ouverte coûte : accueil de vacances CHF 200–525 par enfant, camps CHF 230–700, une semaine de nounou à plein temps env. CHF 1'169.
Ne comptez pas aveuglément sur l'offre publique : dans le canton de Zurich, 22% des communes n'offrent aucune garde de vacances, et seules 8% couvrent la totalité des vacances. Les places d'été partent au printemps.
L'astuce de janvier
Les petites lignes
À partir de quand mon enfant doit-il être où ?
Dans la plupart des cantons, la scolarité obligatoire commence par l'école enfantine dès 4 ans révolus ; la date de référence est en général le 31 juillet. Un enfant né peu après attend une année. Les détails (une ou deux années enfantines obligatoires, possibilités de report) sont cantonaux — le service des écoles de votre commune fait foi.
L'école publique et l'école enfantine sont gratuites. Tout ce qui vient avant et autour — crèche, parascolaire, repas de midi, garde de vacances — est payant, en général selon le revenu.
Ai-je droit à une place d'accueil ?
Cela dépend de votre lieu de domicile. Quelques villes connaissent une vraie garantie de place pour l'accueil parascolaire (Zurich, Genève, Winterthour), beaucoup de communes seulement une obligation selon les besoins — et à la campagne, souvent rien du tout. Pour la crèche, il n'existe de droit légal nulle part.
Les tarifs dépendent presque partout du revenu : le tarif maximal ne s'applique qu'au-delà d'un revenu déterminant élevé. La nouvelle allocation fédérale de garde (UKibeG, adoptée fin 2025) réduira encore le coût de l'accueil institutionnel dès 2030 environ.
Quand est-ce que je deviens employeur — et qu'est-ce que cela implique ?
Crèche, parascolaire, repas de midi, accueil de vacances : vous êtes client, l'institution s'occupe de tout. Maman de jour via une structure de coordination : c'est en général la structure qui emploie. Mais dès que vous engagez directement une nounou, une personne au pair ou une garde privée, vous êtes employeur — avec cotisations AVS dès le premier franc de salaire, assurance-accidents et fiches de salaire.
C'est moins lourd qu'il n'y paraît : pour les salaires jusqu'à CHF 22'680 par an, il existe la procédure de décompte simplifiée avec un seul décompte annuel. Clino vous guide dans l'annonce, le contrat et les fiches de salaire.
Ce sera une nounou ? Alors vous êtes employeur.
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Questions fréquentes
L'école est-elle gratuite en Suisse ?
Combien d'heures de garde nous manquent si nous travaillons tous les deux ?
Une personne au pair est-elle une solution si nous travaillons tous les deux à plein temps ?
À partir de combien d'enfants une nounou vaut-elle mieux que la crèche ?
Récupère-t-on les frais de garde par les impôts ?
Sources
- Clino Betreuungsreport 2026 : « Le problème de 15h30 » — présence scolaire et coûts de couverture des 10 plus grandes villes scolaires (horaires officiels et tarifs maximaux, années 2025/26–2026/27)
- Clino Betreuungsreport 2026 : « 13 semaines de vacances scolaires, 5 semaines de congés » — semaines de vacances des 26 cantons (CDIP/IDES) et tarifs des accueils de vacances
- OFS : enquête sur la population active ESPA 2025 (modèles d'activité, semaines de vacances), enquête familles et générations 2023 (formes de garde, grands-parents)
- OCDE, coût net de la garde 2023 (Suisse : 28% du salaire moyen, pays le plus cher d'Europe)
- AFC/cantons : déductions pour garde par des tiers 2026 ; tarifs officiels des villes de Zurich, Berne, Bâle, Genève et Lausanne
