Nel 1910 in Svizzera c’era una domestica ogni 9 economie domestiche, nel 2025 una collaboratrice domestica ogni 57

La curva ha tre tratti perché il modo di contare cambia due volte. Fino al 1960 si contano solo i domestici che vivono presso il datore di lavoro, con vitto e alloggio. Dal 1970 al 1990 il censimento conta la classe professionale dell’economia domestica, tempo parziale compreso. Dal 1991 l’UST stima le persone occupate da economie domestiche private sulla base di inchieste, secondo l’impiego principale. Il salto tra il 1990 e gli anni successivi è dovuto soprattutto a questo cambiamento, non a un ritorno dei domestici.

Un confronto che regge nonostante le rotture: in cifre assolute, oggi lavorano per economie domestiche private circa tante persone quante nel 1888 (79 488) o nel 1960 (82 572 persone, di cui 70 653 conviventi). Ma dal 1888 il numero di economie domestiche è cresciuto di 6,4 volte. E chi oggi lavora per un’economia domestica lo fa spesso poche ore alla settimana, per più famiglie.

Le donne restano la maggioranza, ma non sono più quasi le sole: nel 1910 il 98,3 % dei domestici erano donne; nel 2025 la quota tra le persone occupate da economie domestiche private è del 75 %. La statistica di oggi conta anche giardinieri, autisti e badanti.

Nel 1910 erano in testa le città. Basilea Città contava 185 domestici ogni 1 000 economie domestiche, Ginevra 180, quasi uno ogni cinque. Seguivano Lucerna (155), Zugo, Vaud e Neuchâtel; Zurigo, con 121, era 7°. In fondo alla lista c’erano Appenzello Interno, Basilea Campagna, Vallese e Ticino.

Oggi l’ordine è un altro. Nella procedura semplificata Zurigo notifica più datori di lavoro, 31,3 ogni 1 000 economie domestiche, seguito dal Ticino con 27,7. Contando tutte le procedure della cassa cantonale di compensazione, il Ticino arriva a 70,6 datori di lavoro ogni 1 000 economie domestiche, un po’ più dei domestici del 1910 (67,3). Il confronto ha un limite: allora si contavano persone che vivevano in casa, oggi economie domestiche che notificano qualcuno, spesso per poche ore alla settimana. Basilea Città è scesa al 9° posto. Tra la classifica del 1910 e quella di oggi non si vede alcun legame.

Che Ginevra, Vaud, Friburgo e Neuchâtel siano in fondo nella procedura semplificata non significa che lì nessuno abbia un aiuto domestico. Nella Svizzera romanda la maggior parte degli impieghi passa da strutture di chèque-emploi. Contandole, Vaud arriva a 32,5 datori di lavoro ogni 1 000 economie domestiche e Ginevra, secondo l’ente, a circa 72.

Nel 1910 25 294 dei 89 605 domestici erano stranieri, il 28,2 %. A Basilea Città la quota era del 66 %, a Ginevra del 50 %, in Ticino del 45 % e a Zurigo del 42 %. Nei cantoni rurali cattolici con molte domestiche, Lucerna, Zugo, Obvaldo e Nidvaldo, erano quasi tutte svizzere.

La storica Andrea Althaus stima che tra il 1920 e il 1965, esclusi gli anni di guerra, circa 30 000 tedesche e austriache all’anno siano venute in Svizzera come domestiche, comprese quelle del settore alberghiero; nel 1930 oltre l’80 % del personale domestico straniero proveniva da questi due Paesi. Nel 1960 il 36,2 % del personale domestico era straniero.

Per oggi non esiste un dato ufficiale sulla nazionalità. Sulla piattaforma quitt, su 10 641 contratti nel 2024, il 26 % riguardava persone svizzere, il 21 % portoghesi, l’8 % spagnole, il 6 % italiane e il 5 % brasiliane. È una piattaforma, non tutta la Svizzera.

La domestica del 1910 aveva vitto e alloggio, ma non l’AVS, che esiste solo dal 1948. Chi oggi impiega una collaboratrice domestica o una tata ne è il datore di lavoro, anche per poche ore: contributi AVS dal primo franco, assicurazione infortuni dalla prima ora, un contratto normale di lavoro cantonale. La guida Registrare una collaboratrice domestica spiega i passi.