Nueva ley de guarderías: el 27,5 % de las familias usa solo el cuidado que no financia

Qué paga la ley y qué no

La UKibeG tiene dos instrumentos. Primero, el subsidio de cuidado, que llega a los padres a través de las cajas de compensación familiar. Segundo, los convenios de programa con los cantones: la Confederación puede cubrir como máximo el 50 % del gasto cantonal en nuevas plazas de cuidado institucional (art. 2 y 5 UKibeG). Ambos instrumentos financian solo el cuidado institucional. La directora adjunta de la OFAS Astrid Wüthrich lo confirma en una entrevista con «Soziale Sicherheit CHSS» (28 de mayo de 2026): si cuida al niño la abuela o una niñera, no hay subsidio de cuidado.

Para la ley da igual que una niñera esté declarada o no. Una niñera contratada legalmente cuesta a la familia cotizaciones sociales y salario, y aun así el subsidio no se paga. Los detalles del reconocimiento de las instituciones los fija el Consejo Federal en las ordenanzas (art. 3a apdo. 4 LAFam), que deben someterse a consulta a finales de 2026.

A quién llega la ley: los cuatro patrones de cuidado

La encuesta de la OFS distingue cuatro patrones que se excluyen mutuamente. La definición de la OFS de «cuidado institucional» (guarderías, cuidado extraescolar y familias de día vinculadas a una organización) coincide con el ámbito de la ley, de modo que ambos pueden ponerse uno junto al otro.

Para una cuarta parte de los hogares (25,7 %) la ley es irrelevante porque no usan ningún cuidado externo. Solo el 24,1 % usa exclusivamente cuidado institucional, y otro 22,7 % lo combina con cuidado privado. El mayor grupo, el 27,5 % (intervalo de confianza ±1,4 puntos porcentuales), recurre exclusivamente a cuidado que la ley no financia. Dos puntos de contexto: las cifras de la OFS se refieren a hogares con hijos hasta los 12 años, la ley se aplica hasta los 8, y no todos los hogares tienen a ambos progenitores trabajando. El círculo real de beneficiarios es, por tanto, menor que el 46,8 % que usa cuidado institucional. A la inversa, el cuidado no institucional incluye también muchos arreglos no remunerados en los que no habría nada que subvencionar.

El calendario: un niño que hoy tiene cinco años no recibe nada

La ley se publicó en la Hoja Federal el 24 de marzo de 2026 (BBl 2026 718). El Consejo Federal decide la entrada en vigor (art. 11 apdo. 3) y aún no hay fecha. Según la directora adjunta de la OFAS Astrid Wüthrich, la consulta sobre las ordenanzas debe comenzar a finales de 2026, y la ley y las ordenanzas deben entrar en vigor a principios de 2028. Después, la Central de Compensación debe ampliar el registro de prestaciones familiares y reflejar en él las instituciones de cuidado de los cantones. La introducción se espera «probablemente en 2029 o 2030».

Esto tiene una consecuencia incómoda que se deriva del límite de edad. El subsidio se paga hasta el final del mes en que el niño cumple ocho años (art. 3 apdo. 1 let. c LAFam). Un niño que hoy, en septiembre de 2026, tiene cinco años cumplirá ocho como muy tarde en septiembre de 2029. Si los pagos solo empiezan en 2030, este niño ya no tiene derecho. Las primeras cohortes que vivirán el periodo completo de derecho son los recién nacidos y niños pequeños de hoy. Es un cálculo basado en el calendario indicado arriba y no una previsión: si el inicio se desplaza, se desplaza también el corte.

Qué cambiaría el subsidio en la comparación de precios guardería contra niñera

En su informe sobre el punto de inflexión de julio de 2026, Clino mostró que a partir del segundo hijo una niñera contratada legalmente suele ser más barata que una guardería a precio completo. El cálculo modelo siguiente aplica el subsidio mínimo federal (CHF 500 por hijo con cinco días) a las mismas tarifas de guardería. La niñera no recibe subsidio.

Con un solo hijo no cambia nada: la guardería sigue siendo unos CHF 2 600 al mes más barata incluso con el subsidio. Con dos niños pequeños en Berna el orden se invierte, de una ventaja de CHF 785 para la niñera a una ventaja de CHF 215 para la guardería (CHF 4 800 frente a CHF 5 015). En Basilea-Ciudad, dos niños de más de 18 meses quedan prácticamente igualados tras el subsidio (diferencia de CHF 47). Con un bebé más un niño pequeño, y con la combinación de Basilea de un niño de menos y otro de más de 18 meses, la niñera sigue siendo más barata en el modelo incluso con el subsidio, porque los precios completos de guardería para bebés son mucho más altos. El subsidio reduce la diferencia, no la cierra en todas partes. Los precios de guardería son precios completos: las familias con derecho a subvenciones municipales pagan menos, y los cantones podrían ajustar sus propias aportaciones.

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Qué vale mientras no haya subsidio

La nueva ley de guarderías financia una plaza, no una necesidad: quien organiza el cuidado de forma institucional recibe el subsidio, quien lo organiza de forma privada no recibe nada, declarado o no. Cerca de la mitad de los hogares usa cuidado privado; para ellos el subsidio no se aplica, mientras baja el precio de la alternativa institucional.

Tres hallazgos sorprendentes