Schule bis 15.20 Uhr, Arbeit bis 18 Uhr

Das Elternfenster: 50 Stunden, von denen die Schule gut die Hälfte deckt

Die Rechnung beginnt beim Bund: Eine Vollzeitstelle umfasst 41 Stunden 47 Minuten Vertragsarbeitszeit pro Woche (BFS, Arbeitsvolumenstatistik 2024), das Arbeitsgesetz schreibt ab 7 Stunden Arbeit mindestens 30 Minuten Pause vor, und der durchschnittliche Arbeitsweg dauert 30 Minuten pro Richtung (BFS, Pendlermobilität 2023). Zusammen ergibt das eine Abwesenheit von 9 Stunden 51 Minuten pro Tag: Wer um 8 Uhr das Kind zur Schule bringt, ist im Modellfall um kurz vor 18 Uhr zurück. Das Elternfenster, das es zu decken gilt, beträgt also 50 Stunden pro Woche, exakt der Rahmen, für den Kitas gebaut sind. Mit dem Übertritt in die Primarschule bricht er zusammen.

Schulpräsenz heisst: die Zeit, in der das Kind gemäss offiziellen Blockzeiten und Stundenplänen beaufsichtigt in der Schule ist. Selbst die grosszügigste Stadt, Lugano mit Unterricht bis 16.15 Uhr, deckt 57 Prozent des Elternfensters. Die knappste, Biel/Bienne mit Schulschluss um 11.45 Uhr am Mittwoch und Freitag, deckt 45 Prozent.

Die Lücke, Stadt für Stadt

Für ein Kind der 3. Klasse, in dem Alter, in dem die meisten Kantone 2 bis 4 Unterrichtsnachmittage vorsehen, reicht die Wochenlücke von 21,5 Stunden in Lugano bis 27,8 Stunden in Biel/Bienne. Auffällig: Die Romandie- und Tessiner Schulen halten die Kinder länger, die Deutschschweizer Städte schicken sie früher nach Hause. Genf und Lugano unterrichten bis 16.00 beziehungsweise 16.15 Uhr; in Luzern, St. Gallen, Winterthur und Biel ist um 15.20 Uhr Schluss, in Bern teils schon um 15.00 Uhr.

Umgerechnet in Arbeitszeit entspricht die Lücke einem Pensum von 51 Prozent (Lugano) bis 66 Prozent (Biel/Bienne) einer 41-Stunden-47-Minuten-Woche. Es ist ein halber Job, den das Schweizer Schulsystem jede Woche an die Familien zurückdelegiert, und der in keiner Arbeitsmarktstatistik auftaucht.

Woraus die Lücke besteht: Mittag, Mittwoch und die Zeit nach 15.30 Uhr

Die Lücke hat überall dieselben vier Bausteine, aber jede Stadt mischt sie anders. In Lugano ist das grösste Loch der Mittag: Die Schule schliesst um 11.30 Uhr und öffnet erst um 13.30 Uhr wieder, zwei Stunden pro Tag, viermal pro Woche, das Kind isst zuhause, so sieht es das System seit jeher vor. In Lausanne dauert die Mittagspause über zwei Stunden, und der Unterricht beginnt erst um 8.30 Uhr. In Basel ist die Pause mit 12.15 bis 14.00 Uhr kantonal fixiert. Und in St. Gallen und Biel/Bienne sind gleich zwei Nachmittage komplett schulfrei, Mittwoch und Freitag.

Der Mittwochnachmittag ist dabei eine eidgenössische Institution: In allen zehn Städten hat ein Drittklass-Kind mittwochs keinen Unterricht. Acht Städte fangen ihn mit Betreuungsmodulen auf. Die Ausnahme ist ausgerechnet Genf: Das Parascolaire GIAP hält in seinen Bedingungen fest: «Il n'y a pas de prise en charge le mercredi», keine Betreuung am Mittwoch, und das im einzigen Kanton, dessen Verfassung in Art. 204 eine Tagesbetreuung «an jedem Schultag» («chaque jour scolaire») garantiert. Der Kanton Zürich wiederum diagnostiziert das Problem in seinem eigenen Monitoringbericht: «Am Mittwoch sind Mittags- und Nachmittagsangebote vergleichsweise selten.»

Was die Brücke kostet: von CHF 3'880 bis CHF 15'525 pro Jahr

Alle zehn Städte kennen schulergänzende Betreuung mit einkommensabhängigen Tarifen. Für Doppelverdiener-Paare heisst das fast überall: Höchsttarif. Wer die volle Lücke mit städtischen Modulen schliesst, Mittagstisch plus Nachmittagsbetreuung bis 18 Uhr, zahlt pro Kind und Schuljahr:

Der Unterschied ist kein Detail: Zwischen St. Gallen (CHF 5'862) und Biel/Bienne (CHF 15'525) liegt der Faktor 2,6, bei vergleichbarer Leistung. Die Erklärung liegt im Tarifmodell: Bern und Biel verrechnen die Betreuung pro Stunde, zum Höchsttarif von CHF 13.14, plus 8 bis 9 Franken pro Mittagessen. Städte mit Modulpreisen sind günstiger, und Zürich hat mit dem Tagesschul-Mittagessen von CHF 6 den billigsten Mittag der Schweiz, Lausanne mit CHF 35.75 pro Mittagsmodul den teuersten.

Ebenso entscheidend ist, ab welchem Einkommen der Höchsttarif greift. Winterthur zieht die Grenze bei CHF 77'575 steuerbarem Einkommen, ein einziger Vollzeit-Medianlohn reicht dafür fast; darüber gilt der Vollkostentarif von CHF 105 pro Betreuungstag. Bern und Biel verlangen den Höchsttarif erst ab CHF 170'000. Genf kennt gar keine Progression nach oben: Dort zahlen alle denselben Basistarif, nur Rabatte nach unten sind möglich.

Wo die Brücke am meisten Lohn frisst

Absolute Preise sagen wenig, solange die Löhne so unterschiedlich sind wie in der Schweiz: Der Medianlohn reicht von CHF 7'502 in der Region Zürich bis CHF 5'708 im Tessin (LSE 2024). Setzt man die Jahresbrücke ins Verhältnis zu zwölf regionalen Medianlöhnen, kippt das Ranking:

In Biel/Bienne kostet die Betreuungsbrücke 18,6 Prozent eines regionalen Medianlohns, fast einen Fünftel, in Bern 16,9 Prozent. Am anderen Ende zahlt eine Genfer Familie 4,6 Prozent, für ein Angebot ohne Mittwoch. Und das Tessin fehlt in diesem Ranking aus einem bezeichnenden Grund: Lugano publiziert seine Tariftabelle nicht, bei den tiefsten Löhnen der Schweiz bleibt der Preis der Lücke offiziell unbeziffert.

Platzgarantie, Bedarfsklausel oder Warteliste: der Zugang

Der Tarif nützt nichts ohne Platz. Hier trennen sich die Städte in drei Welten. Zürich («jedes Kind hat Anrecht auf einen Betreuungsplatz», 72 Tagesschulen ab diesem Schuljahr, alle bis 2030) und Winterthur («Jedes Kind … wird aufgenommen») garantieren den Platz. Die meisten Deutschschweizer Kantone kennen eine Bedarfsklausel: Die Gemeinde muss ein Angebot führen, wenn genügend Nachfrage besteht, im Kanton Bern ab zehn Kindern, in Luzern theoretisch ab einem einzigen Kind. Und in der Romandie und im Tessin entscheiden Prioritätenordnungen und Wartelisten: Lausanne priorisiert erwerbstätige Eltern ohne Platzgarantie, im Kanton Waadt berichten Familien von 6 bis 12 Monaten Wartezeit. Lugano vergibt Mensa- und Doposcuola-Plätze nach einer vierstufigen Prioritätenordnung, in der Doppelverdiener-Paare die letzte Kategorie bilden, nach Alleinerziehenden, Härtefällen und Familien der Sozialdienste, und verlangt dazu eine Arbeitgeberbescheinigung mit Bruttolohn, Arbeitsort und Arbeitszeiten.

Auch wo der Zugang funktioniert, wird er rege genutzt: In Bern besucht 44,3 Prozent aller Stadtkinder die Tagesbetreuung (im Schulkreis Breitenrain-Lorraine 58,3 Prozent), in Winterthur sind es 47 Prozent, in St. Gallen 43 Prozent, und beim Genfer GIAP sind rund 80 Prozent der Schulkinder eingeschrieben, 30'000 Kinder. Die Nachfrage ist da. Die Frage ist, was sie kostet und wer hineinkommt.

Drei Wege, die Lücke zu schliessen, und was sie kosten

Familien haben im Kern drei Optionen: die städtischen Module, eine privat angestellte Nanny, oder ein Elternteil reduziert das Pensum. Alle drei haben einen Preis, und er unterscheidet sich um ein Mehrfaches:

Die Module sind fast immer die günstigste Lösung, wenn man einen Platz bekommt. Die legal angestellte Nanny kostet für die Lückenstunden CHF 23'800 bis 32'400 pro Schuljahr, ist aber die einzige Option, die auch den Genfer Mittwoch, die Randzeiten und kranke Kinder abdeckt. Am teuersten ist das scheinbar Gratis-Modell: Reduziert ein Elternteil sein Pensum um die Lücke, entgehen ihm je nach Region CHF 35'000 bis 56'000 Bruttolohn pro Jahr, plus tiefere AHV- und Pensionskassenbeiträge, die sich bis zur Rente aufsummieren. Genau dieses Modell ist heute der Schweizer Normalfall: In 53 Prozent der Paarhaushalte mit Kindern arbeitet der Vater Vollzeit und die Mutter Teilzeit.

Aufs Jahr gerechnet: 1'300 bis 1'500 Stunden ohne Schule und ohne Eltern

Die Wochenlücke ist nur die halbe Wahrheit, denn sie gilt nur in Schulwochen, und davon gibt es je nach Kanton 36,5 bis 39. Dazu kommen 13 bis 15,5 Wochen Schulferien, denen im Schnitt 5 Ferienwochen der Eltern gegenüberstehen (Clino hat diese Ferienlücke in einer separaten Studie kantonsscharf vermessen). Beide Lücken zusammen ergeben die Jahresbilanz:

1'291 bis 1'507 Stunden pro Jahr ist das Kind weder in der Schule noch von den Ferien der Eltern gedeckt. Zum Vergleich: Eine Vollzeitstelle umfasst nach Abzug der Ferien rund 1'960 Arbeitsstunden. Die strukturelle Betreuungslücke einer Schweizer Familie mit einem Primarschulkind entspricht damit 66 bis 77 Prozent einer Vollzeitstelle, Jahr für Jahr, bis das Kind alt genug ist, allein zuhause zu bleiben.

Zahlen zum Zitieren

Was Familien konkret tun können

Die Schule deckt gut die Hälfte des Elternfensters. Die andere Hälfte ist jede Woche neu Organisation, Geld oder Pensum, und in keiner Statistik ein Job.

Überraschende Erkenntnisse